Avvaktar i NHL-förhandlingar

Två gånger tidigare har Elitserien haft besök av NHL-spelare.
I år kan bli den tredje – om ligan och spelarfacket inte kommer överens.
Men i Timrå IK ligger man lågt med planerna på förstärkning.
– Jag tror inte att det blir någon lockout i år, och blir det så blir det en kort, säger sportchefen Kent Norberg.

Säsongen 1994/95 kom NHL inte igång förrän efter jul och när parterna slutligen kommit överens. 2004/05 kom man inte överens överhuvudtaget och hela NHL-säsongen ställdes därmed in, vilket resulterade i en massinvasion av sysslolösa NHL-spelare i Elitserien.

Timrå IK exempelvis kunde då förstärka sin trupp med världsspelare som Mikka Kiprusoff, Aki-Petteri Berg, Fredrik Modin och Henrik Zetterberg.

Lockout hotar

Nu har avtalet som därefter slöts mellan NHL och spelarfacket NHLPA gått ut och återigen hotar en lockout. Men den allmänna uppfattningen är att läget i år inte är lika låst som det var för åtta år sedan och tron på att det i slutändan ändå blir spel är ganska stor.

Hos Timrå IK är planerna heller inte särskilt långt gångna när det gäller vad som händer där borta.

– Det finns med såklart men inte sådär jättemycket. Vi får avvakta vad som händer där borta först, de har ju ett datum som de jobbar mot. Först då vet vi om det blir någon lockout eller inte. Om det då blir lockout kommer vi att försöka ta in x antal spelare, säger Kent ”Nubben” Norberg.

Timrå IK tillhör de klubbar som har absolut flest spelare i NHL som tidigare spelat i klubben. Namn som Henrik Zetterberg, Anton Lander, Magnus Pääjärvi och Anton Strålman är spelare som i sådana fall kan bli aktuella för spel i Timråtröjan när Elitserien drar igång.

Tror på Zäta

Idel ädel hockeyadel alltså som Kent Norberg kan räkna in i truppen. Och visst drömmer han även om han inte tror att chansen är så stor.

– Vi kommer ju i så fall i första hand att inrikta oss på de med anknytning till Timrå IK. Zäta till exempel spelade ju här förra gången men frågan är ju hur sugen han är på att spela om det blir en kort lockout och inte hela säsongen.

Men en som Henrik Zetterberg räknar du in i Timrå om det blir en längre lockout?

– Säker kan man inte vara men jag har svårt att se honom spela någon annanstans. Det handlar om hur lång lockouten blir, det är det som är grejen. Sedan har vi ju försäkringsfrågan också, att försäkra upp hans lön. Har vi råd med det?