Du planerar inför din stora resa till Barcelona. Eller till Rom, eller kanske till Paris. Det spelar egentligen ingen roll vart du ska åka så köper du en guidebok för att slippa fastna i turistfällorna. Men hur bra koll har guideböckerna på Sundsvall? Vi har tittat i dem och hittade mycket väntat – men också oväntat.
Känd som stenstaden, omedelbart och tydligt annorlunda. Hela staden brann ner i juni 1888 och nio tusen människor förlorade sina hem, återuppbyggnaden började dock omedelbart och inom tio år hade ett nytt centrum gjort av sten återuppstått. Resultatet är ett levande dokument från det sena artonhundratalets nyrenässans, baserade på breda esplanader avsedda att tjäna som brandgator.
Känner du igen beskrivningen? Det är den engelska guidebokserien A Rough Guide som ger sin bild av Sundsvall. Vidare kan man läsa att omfattningen av branden är tydlig om man går in till stan från järnvägsstationen, att stilen är enkel i kalksten och tegel med ofta överväldigande mått. Husen är palatsliknande fyra- och femvåningshus. Det går heller inte att låta bli att förundras över den enorma mängd utrymme som finns i hjärtat av Sundsvall, det är svårt att tro att detta är den mest tätbefolkade staden i norra Sverige.
Fantastisk utsikt
Man får också reda på att flera av byggnaderna i centrum är värda en titt, inte minst Kulturmagasinet som är uppbyggt av fyra anslutna lagerbyggnader nere vid hamnen.
En annan sevärdhet som A Rough Guide tipsar om ligger på den andra sidan av staden, Gustav Adolfs kyrka, som är byggd i kraftigt rött tegel. För den som vill lämna stadskärnan rekommenderas tre tröttande kilometer att klättra uppför till Gaffelbyn på Norra berget. En klar dag ges en fantastisk utsikt från utsiktstornet där, vilket också ger ett nytt perspektiv på stadens planerade struktur och begränsande läge, inklämt på tre sidor av berg och hav. Därifrån kan du också se rakt över till Södra berget med dess skidbackar. På friluftsmuseet kan du även prova på att baka några tunnbröd, det tunna brödet som är typiska för norra Sverige.
Pralin i rosa och röd
Lonely Planet är en annan välkänd reseguidsbok, även de berättar att Sundsvall är känt som staden som lyckats bygga upp sig i fin stil efter den förödande branden 1888. Vidare beskrivs Sundsvall här som en pralin i rosa och röd, med flera anmärkningsvärt vackra byggnader i nygotisk, nyrenässans och barock arkitektur. Det är ett trevligt ställe att tillbringa en dag eller två i, särskilt för dem som är intresserade av fina restauranger. Här berättas även om den första veckan i juli, då Sundsvall anordnar en av Sveriges största gatufestivaler med ett deltagande av upp till 100 000 personer och som innehåller en stor musikalisk konsert i centrum.
Restauranger som ej finns
Tips på sevärdheter som Lonely Planet ger är friluftsmuseet och utsiktstornet på Norra berget, Gustav Adolfs kyrka, Södra stadsberget och Sundsvalls museum som ligger i Kulturmagasinet. För den som kan tänka sig att lämna staden rekommenderas Alnö gamla kyrka och Lörudden, den pittoreska fiskebyn cirka 30 kilometer sydost om staden. Även en tripp till Liden föreslås, där finns både Lidens gamla kyrka med utmärkta medeltida skulpturer och ett härligt läge samt Vättberget. Utsikten därifrån är en av de finaste i Sverige och visar Indalsälven till sin bästa fördel.
Men det finns också en del oväntade förslag som får sorteras in under avdelningen sämre tips. Bland förslagen på restauranger har A Rough Guide med Harrys, som tidigare låg på Storgatan, medan Lonely Planet tipsar om ett besök på numer rivna Kajplats 1.
