Hon är byggnadsingenjören som sadlade om och blev marknadsförare.Nu är hon vd för Sundsvall Arena, som snart slår upp portarna till det omdiskuterade Himlabadet – som går under parollen ”Ett bad för alla”.
– Det har varit vår ledstjärna; en oas med norrländsk värme som är tillgänglig för alla, säger Maria Åslin.
Det är bara månaden kvar till invigningen den 10 juni när Sundsvalls Nyheter besöker bygget av Sundsvalls nya stora upplevelsesatsning, äventyrsbadet som fått namnet Himlabadet. Anläggningen börjar ta form och det är en nöjd Maria Åslin som visar runt bland alla teknikaliteter.
– Visst blir det fint, utbrister hon ofta. Vi har verkligen försökt ta tillvara på Medelpads färger och historia genom hela processen, säger hon.
Sedan 1 oktober i fjol är hon tillförordnad vd på det kommunala bolaget Sundsvall Arena, ett jobb som hon tog över efter Carina Nordström-Sköldh, som bytte till Casino Cosmopol.
– Det är ett jättekul jobb. Vi har två huvuduppdrag som vi ska göra; dels ska vi fylla våra egna arenor och sedan ska vi få evenemang till stan, även om det är på andra arenor än våra egna. Där är vår uppgift att få till samverkan mellan de olika aktörerna inom besöksnäringen, säger hon.
Trivs i evenemangsbranschen
Själv kom hon till Sundsvall Arena för två år sedan, då hon rekryterades som marknadschef av den förre vd:n, Carina Nordström-Sköldh från hälsovårdsföretaget Feelgood, där hon jobbade som regionchef i Norrland.
– Jag jobbade mycket där med att bygga upp långsiktiga relationer, det har alltid varit min styrka. I stället för att fokusera på det sjuka försöker jag alltid fokusera på det friska i verksamheterna. Friska chefer var exempelvis något vi drog igång, vilket blev väldigt populärt. Det var ett hälsoprogram under ett år för chefer som innehöll föreläsningar, coachning av psykolog, hälsoprofiler och så träning varje fredag med grötfrukost.Hon trivs i evenemangsbranschen, en bransch hon bytte till efter att ha jobbat som byggnadsingenjör och sedan som regionchef. Ursprungligen gick hon 4-årig teknisk på Västermalms gymnasium och började därefter jobba på Skanska.
– Min pappa var entreprenör och egenföretagare, som barn fick jag ofta hänga med på pappas byggen. Jag har alltid älskat siffror och att lösa kluriga problem så valet att bli byggnadskonstruktör föll sig ganska naturligt.Men när byggbranschen kraschade 1991 kände hon att hon ville göra något annat och flyttade till Umeå för att läsa industriell marknadsföring.
– Jag fortsatte sedan att jobba inom Skanska, men med verksamhetsutveckling i stället. Jag jobbade mycket med attityds- och organisationsförändringar, vi genomförde bland annat ett stort attitydsundersökningsprojekt där vi tog reda på hur Skanska uppfattades, efter den undersökningen förändrade vi mycket.
Tvekade aldrig att söka jobbet.
Men efter en tid blev hemlängtan till barndomsstaden stor och när jobbet på Feelgood utannonserades tvekade hon aldrig att söka.
– Jag hade varit på Skanska i 15 år och tänkte i samband med en klockutdelning att ”vad är det för folk som blir kvar på samma företag så länge?” Då insåg jag att jag är ju snart där själv. Idrott och hälsa har alltid varit en stor del av mitt liv så det jobbet kändes helt rätt.
Får besked i september
I och med bygget av Himlabadet är hon nu delvis tillbaka i sin gamla bransch, och hon är imponerad av utvecklingen.
– Jag har ju själv gjort mycket ritningar, men måste ändå säga att jag blev fascinerad när jag såg ritningen till Himlabadet. Det är ett oerhört komplext bygge, både konstruktionsmässigt och tekniskt.Den 10 juni ska allt vara klart och badet öppnas då för allmänheten, men vad som händer för hennes egen del sedan vet hon inte. Till årsskiftet upphör Sundsvall Arena att existera i sin nuvarande form som kommunalt bolag, för att återgå till att bli en del inom den kommunala förvaltningen.
– Det vet jag inte alls i nuläget. Vi ska få besked om vad som händer i september.Men innan dess väntar först en sommar, den första med Himlabadet.
