”Fokus var att bli bättre på hemmaplan”

Efter en trög start producerar Henrik Zetterberg som vi är vana igen.
Och inte bara han – utan hela laget.
21 raka hemmasegrar innebär ett nytt och prydligt NHL-rekord.
– Vi har varit ganska stabila allihop, säger Henrik Zetterberg till Sundsvalls Nyheter. 

I spelprogrammet var 3–1-segern mot Dallas hemma i Joe Louis Arena bara ytterligare en match i den oändliga räcka av matcher som utgör en NHL-säsong, närmare bestämt den 58:e. Men just den här matchen var inte bara det, det var också den 21:a raka hemmasegern för Detroit Red Wings som därmed putsade till det 36 år gamla rekordet på 20 matcher. En speciell upplevelse menar Zäta, som också var den som inledde målskyttet i den historiska matchen.

– Det har ju varit ganska mycket snack i media från vinst 16 ungefär, säger Henrik Zetterberg samtidigt som han ändå menar att det varit en lite annorlunda streak, eftersom den handlat enbart om just hemmamatcherna:

– Under tiden har vi också spelat borta och förlorat matcher så på så sätt har det inte känts som en streak för oss. Men nu har vi spelat hemma fyra matcher i rad så nu känns det mer på riktigt även för oss.

Säkrare hemma
Den rekordlånga vinstraden till trots så behöver bandet inte backas speciellt långt tillbaka för att hitta ett mer problematiskt hemmaspel för Detroit Red Wings. Så sent som i fjol hackade det rödvita maskineriet betänkligt hemma i Joe Louis Arena. Totalt lämnade man hemmarinken helt utan poäng vid 14 tillfällen, vilket inte är godkänt i Hockeytown.

– Största fokus inför i år var därför att vi skulle vara bättre på hemmaplan, det har vi ändrat på och det har ju gått otroligt bra måste man säga. Samtidigt har vi varit sisådär borta men det är svårt att klaga när man leder ligan, säger Zäta.

Kommer du ihåg när ni förlorade sist hemma?
– Egentligen inte men jag har ju blivit påmind om det i media ett antal gånger nu, så därför vet jag att det var den 3 november mot Calgary.

Har hittat formen
För egen del har det Zetterbergska maskineriet också börjat kugga igång ordentligt igen efter en start som varit extra trög, även för ”slowstarter” Zetterberg. De två senaste matcherna har exempelvis resulterat i två mål och två assist, en produktionstakt som mer påminner om den gamla vanliga Henrik Zetterberg. I den senaste matchen, mot Dallas, blev han också utsedd till matchens lirare.

– Jag hade en otroligt trög start, de första 20 matcherna ungefär. Jag brukar vara segstartad men i år var det extremt, jag fick inte till någonting och det var ganska jobbigt. Men runt jul började det släppa och nu blir det bara bättre och bättre. Nu blickar vi bara framåt, det är ju lättare att ladda till den här tiden på säsongen också.

Nyligen blev det också klart att det hajpade årliga evenemanget NHL Winter Classic nästa år kommer till Detroit. På nyårsdagen 2013 brakar Detroit och Toronto ihop under bar himmel på den väldiga Michigan Stadium med plats för 115 000 åskådare.

– Det är en jäkla läcker stadion och när vi var där i samband med presskonferensen för Winter Classic sade de att de räknar med att kunna ta emot 120 000 åskådare där när det är hockey. När vi gick ner på arenan kände man att man nästan skulle vilja spela nu direkt, det är något jag verkligen ser fram emot. Hela veckan kommer det att hända olika grejer downtown Detroit.

För Zäta blir det andra gången han spelar Winter Classic, förra gången var 2009 på Wrigley Field i Chicago.

Vad jag minns inför den matchen så var du lite skeptisk inför den typen av friluftsaktiviteter?
– Ja det var jag men själva matchen var mäktig och läcker. Men den här ser jag fram emot mycket mycket mer, nu har jag varit med en gång också och vet vad det handlar om.

Nicklas Lidström, det blev en säsong till för honom och nu har han nått upp till 1 550 spelade matcher för er. Hur mycket betyder det att han körde på ett år till?
– Det betyder otroligt mycket. Han är grym i år igen och jag vill inte gärna tänka på den dag han slutar. Nu har vi fått den här utomhusmatchen vilket gör att vi hoppas att han därför kör ett år till. Vi får helt enkelt hitta på nya jippon varje år så att han fortsätter, haha.

Mitt i sitt eget lags framgång följer Zetterberg med stort intresse naturligtvis sitt gamla lag, som har det betydligt tyngre och befinner sig en bit från 21 raka hemmavinster. Som gammal kvalserieveteran vet han vad som väntar och hur tufft det är.

– Jag har ju varit där tre gånger, en av dem när vi kom uppifrån. Och det är klart; det är roligare att komma nerifrån. Men i vilket fall är det tio matcher som gäller, så är det bara.

Vad är viktigast för Timrå i det här läget?
– Det handlar bara om att få ihop laget och få en skön och härlig stämning, det gäller att få bort alla negativa tankar och se det positiva; att det är kul att spela. Det är inte roligt att åka ner men det gäller att inse att det är de här tio matcherna som gäller och att det kan bli något otroligt roligt av det efteråt. En bra start är också otroligt viktig, att vinna två av de tre första så att man direkt kan känna att man är med.